Отделение изобразительного искусства было открыто в 1976 году по инициативе заслуженного работника культуры Российской Федерации П.А. Фролова.
Первым преподавателем нового отдела была В.А. Лядева В.А. Занятия проходили в одном кабинете. Количество детей, желающих учиться живописи, стремительно росло. В школу пришли работать преподаватели: Чикова М.Г., Миронова В, М., Бурмистрова Ю.Н., Рогулькина Н.Д.
В настоящее время отделение изобразительного искусства одно из самых крупных в Детской школе искусств №1, на нем занимается около двухсот детей.
Ежегодная конкурсно-выставочная деятельность изобразительного отделения богата событиями, многие юные художники принимают участие и становятся победителями в конкурсах, выставках, проектах различного уровня. Их работы экспонировались в Энгельсском краеведческом музее, Саратовском государственном техническом университете им. Ю.А. Гагарина, в Энгельсской картинной галерее, в Саратовском государственном художественном музее им. А.Н. Радищева, в Саратовском художественном училище им. А.П. Боголюбова, в детской картинной галерее г. Москвы.
Преподаватели отделения постоянно повышают свой художественно-творческий уровень. Многие из них стали в 2019 году лауреатами выставки-конкурса «Цвет настроения» в Энгельсской картинной галерее, в 2017 году участниками региональной выставки «Души прекрасные порывы» в Энгельсской картинной галерее, в 2016 году — открытой выставки «Моменты вдохновения, в 2014 году — лауреатами районной выставки-конкурса «Вдохновлённые красотой».
На отделении ведётся большая методическая работа. Создаются новые учебно-образовательные программы, совершенствуется методика преподавания, преподаватели осваивают и используют новые технологии.
Отделение изобразительного искусства постоянно участвует в общешкольной работе. Рисунки юных художников иллюстрируют многие лекции-концерты в рамках проекта «Школьная филармония».
На отделении изобразительного искусства работают квалифицированные, профессиональные преподаватели, которые высоко оценены коллегами Энгельсского муниципального района и Саратовской области. Об этом свидетельствует личные их достижения в профильных конкурсах, приглашение в состав жюри конкурсно-выставочных мероприятий различного уровня и многочисленные победы учеников.
В настоящее время на отделении работают: М.Г. Чикова, И.А. Турцова, Ю.Н. Бурмистрова, И.С. Мельникова, М.А. Славнова, Э.В. Маркина, Ю.С. Биктенова, Н.С. Решетова, И.Ю. Апарина. В родную школу вернулись в качестве преподавателей её выпускницы: Орлова И.А., Ходорова Р.М.
За годы работы отделения, сотни его выпускников окончили школу искусств с отличием. Многие из них продолжили своё образование в профильных учреждениях области и за её пределами и сделали искусство своей профессией.
